私は見てしまった。おぞましい光景を。
　一人の男が女性をナイフでメッタ刺しにしているのを。男の顔や服にはおびただしい返り血を浴びている。
　「あ……」
　口を手で押え、私は足音を立てないように後ろへと下がった。
　心臓が早鐘のように打ち付け、額からは冷や汗が流れる。今になって、悲鳴を聞いて単身で駆けつけたことを激しく後悔した。
　私は友達との飲み会を楽しんだ帰りの途中、女性の高い声が私と友達の耳に届き、私は一人でこの暗い通路へやって来たのだ。
　酔った勢いで取った行動が、命に関わる事態になるとは……もうお酒は等分飲まない。
　友達の制止も聞かなかった事に後悔しつつも、私は曲がり角に差し掛かった。
　もう少し。
　ここさえ抜ければ怖くない、あとは全速力で走って交番に駆け込むんだ。
　見てみぬふりなんか絶対にできない。殺人鬼が何食わぬ顔で街を歩いていると考えるだけで背筋が凍る。
　しかし、ここで思わぬ事態が起きた。
　「こんなトコでなにしてんの？」
　曲がり角から、あきの顔が現れた。
　私の心臓が凍りつき、思考も固まった。男に気付かれたかもしれない。
　最悪だ。最悪以外の言葉が見つからない、あきは私のことを心配し様子を見に来たんだ。だが、殺人鬼が目の前にいる以上、あきの取った行動は死の宣告を突きつけているようなものだ。
　「どうしたのよ、顔色悪いじゃん」
　あきはいつもの大声で言った。私はとっさにあきの口を塞ぐ。
　が、既に遅かった。
　男はナイフを手に持ったまま、私達の前に歩いてきた。
　「お前ら……見たな？」
　男は憎悪をむき出しにしていた。あきは男の顔や服に付いている血を見て驚愕の表情を浮かべる。
　見てませんなんて……あんたの様子を見て言える訳無いじゃん。
　「こ……この子は関係ないわ」
　私は勇気を振り絞って言った。あきだけは助けたい。その一心で。
　あきは幼い頃からの親友だ。殺されるなんて耐えられない。
　だから何が何でも守らないと。
　「本当だな？」
　そうよ、私が口を開こうとした時だった、あきが私の手を退けた。
　「あたしは全然関係ないわ！ 全部この子がいけないのよ！」
　冷酷な言葉が、私の鼓膜に叩きつける。
　「あたしは見ていないの！　だから助けてっ！ 」
　大声であきは叫ぶと、背中を向けて走った。
　私を殺人鬼の元に置いたまま。
　信じられない……あまりのショックに私は言葉が出ない。私が軽率だったのは認めるが酷すぎる。命の危険に晒されたとしてもあんまりだ。
　数回激しい痛みが腹部に襲い掛かり、私は地面に倒れ込んだ。考えている間に、男に刺されたのだ。　
　男は微笑んだまま、私の側を黙って通り過ぎる。
　「あき……ひどい……私は……あなたを守ろうと思ったの……に」
　私は遠のく意識の中で、逃げた友達にへの恨みの感情が心の奥底から沸いた。　異常事態への自己防衛反応にしても、この仕打ちはあんまりだ。私と一緒に逃げるとか考えられなかったの？
　……こんな惨めな死に方は悲しいけど涙が出ない、あきへの怒りのせいだ。
　遠くからサイレンが聞こえる。警察？　それとも救急車？　どっちでもいいや
　どうせ私は死ぬんだし。
　私の意識が完全に途切れる前に、あきの声が聞こえたが気のせいだ。
　例え声がしても、聞きたくなんかない。
　
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